Stepstones

L’impulsion première naît d’une randonnée solitaire. En chemin, l’artiste aperçoit un cairn, modeste empilement de pierres élevé par un inconnu. Ce signe discret, dressé dans la verticalité, devient aussitôt un message de solidarité silencieuse. De retour à l’atelier, ce souvenir se transforme : les pierres ne sont plus redistribuées vers le haut, mais à l’horizontale, afin de former une suite de dalles invitant à avancer. Le cairn, colonne où se concentre l’espoir, se métamorphose ainsi en sentier où celui-ci circule, pas après pas.

Le processus de création associe gestes ancestraux et outils contemporains. Des pierres prélevées en montagne sont captées par photogrammétrie haute définition, puis affinées en volumes virtuels afin d’en préserver le moindre relief. Sur du papier Hanji, Jo Joowon trace à l’encre de Muk des motifs répétitifs évoquant la présence et l’absence ; ces dessins sont ensuite projetés par mappage UV sur les surfaces lithiques numérisées. Les blocs texturés sont plongés dans un moteur graphique en temps réel, où ils flottent sur une nappe liquide virtuelle et s’ordonnent en un chemin praticable. Caméra et éclairage sont conçus de manière à engager physiquement le visiteur dans une progression de pierre en pierre. L’installation se déploie sous forme de vidéo en ultra-haute définition, de tirages pigmentaires grand format et d’un environnement en réalité virtuelle, si bien qu’une même œuvre traverse à la fois l’espace physique et l’espace simulé.

Dans Stepstones, chaque pierre devient un réceptacle d’intentions. Transplantée du monde tangible vers un paysage numérique, la roche calligraphiée incarne les liens invisibles qui unissent les êtres. L’encre et le Hanji répondent à la photogrammétrie et au rendu en temps réel, formant une membrane vibrante entre vie et mort, matière et immatérialité, présence et absence. À mesure que le public emprunte le sentier, les pierres semblent se réagencer sous ses pas ; souvenirs et souhaits individuels s’entrelacent alors à une trajectoire collective, révélant que l’on peut être à la fois seul et déjà relié aux autres.

À l’époque de l’hyperconnexion, où la solitude persiste, Stepstones rappelle qu’exister consiste autant à laisser une trace qu’à reconnaître celle d’autrui. Chaque dalle déposée vers l’avant figure une espérance partagée. En traversant ce chemin, le spectateur complète l’œuvre par son propre récit, tandis que celle-ci se recompose sans cesse : un pont de pas communs qui, dans un monde en mutation continue, ouvre de nouvelles directions à explorer.

4 vidéos (Ocean, Ocean War, Stepstones n118, Stepstones n120 Origin), 2022-2023, vidéo UHD, couleur, son, 4 min 15 s © Joowon JO
– Montage vidéo réalisé à partir de 4 œuvres individuelles créées entre 2022 et 2023