TK-21

Mengzhi Zheng

Mengzhi Zheng — 2019-10-29T10:50:10Z

Voir en ligne : Mengzhi Zheng – Page des petites chutes

Mengzhi Zheng à Annonay

Jean-Louis Poitevin et Mengzhi Zheng — 2019-01-28T21:30:00Z

Comme je le fais pour chaque projet personnel, je présente mes œuvres en fonction de l'espace, du lieu d'exposition. J'ai connu le GAC lors d'une exposition collective et j'avais déjà bien à l'esprit l'espace et j'avais pu envisager en amont la manière dont je pouvais investir cet espace.

À table !

Mengzhi Zheng, s'il est un adepte du dessin et de la couleur en deux dimensions, est aussi un artiste de la ligne et du volume en quatre dimensions. Ses maquettes, bien sûr semblent obéir à la loi de la structuration rationnelle de l'espace à partir des trois dimensions connues de tous. Mais elles en incluent une quatrième qu'il faut bien appeler « vide ».

Ce vide n'est pas manque, il est action. Il ne cesse de passer entre les pans de couleur et les plaques de bois, de souffler entre les arrondis et les angles, de creuser le silence entre les lignes, d'affirmer qu'il existe quelque chose de non visible mais de sensible qui court entre l'œil et la main comme entre le soleil et la terre.

Chacune de ses œuvres, qu'elle soit dessin ou maquette, gravure ou construction in situ, opère à partir de deux forces. La première est une force explosive à laquelle rien ne semble devoir résister. Un vent souffle, inconnu qui emporterait tout si quelque chose d'essentiel ne semblait pouvoir retenir ensemble ces fragments de possible, ces souvenirs du futur, ces structures rêvées. La seconde est une force liante en ce qu'elle parvient à faire revenir ce vent invisible sur la trace incernable de son passage.

Alors en effet, traits ou lignes, échafaudages bancals ou constructions affermies sur leur base de bois, pans colorés ou serpentins de formes évoquant de minuscules maisons se déployant dans la nudité d'un blanc, tout se retient de fuir, chaque élément semblant s'éprendre de celui qui lui est le plus proche.

Si le dessin agit, toujours, en relation directe avec la vitalité créatrice, les volumes qui s'installent au croisement entre vide et matérialité, agissent directement sur la chair du rêve qui ne cesse de frémir en chacun de nous.

C'est cette chair du rêve qui s'expose ici en une succession de plats à portée de main qui semblent moins nous appeler à les saisir qu'à les prolonger mentalement par un geste.

C'est ainsi que nous nous mettons à dessiner et construire et détruire et reconstruire encore, voyageant à travers les formes et les lignes, les couleurs et les plis, épousant le vide devenant le vent.

Avec les yeux seulement !

Là sur les tables, il y a quelque chose, alors il est tentant de désirer se mettre à table ! Comme il n'y pas de chaise, il ne reste donc qu'à déambuler entre elles, en s'arrêtant devant chacune des « choses » qui y sont posées, de les regarder, de désirer les toucher, et de finalement s'en remettre à son imagination.

Regarder, c'est toujours tenter de faire se rejoindre l'œil et la main en s'appropriant la consistance fragile de ce qui nous est offert. Voir, c'est quand ils se touchent un instant en caressant de leur doigts invisibles et magiques « la chose » qui les attend, offerte et si proche et pourtant inaccessible. Même la posséder n'y changerait rien. Disposées comme des plats à déguster, mais seulement avec les yeux, les Maquettes Abandonnées de Mengzhi Zheng nous parlent une langue que nous ne reconnaissons pas de suite. Leur allure de caverne ouverte, de maison sans toit, de grotte transpercée, d'enchevêtrement hasardeux, nous surprend. Leur dimension restreinte nous attire. Ce sont à l'évidence des maisons de conte de fées miniatures mais que peuple un vide sidéral.

Ce vide n'est pas manque, il est action. Il ne cesse de passer entre les pans de couleur et les plaques de bois, de souffler entre les arrondis et les angles, de creuser le silence entre les lignes, d'affirmer qu'il existe quelque chose de non visible et pourtant sensible qui court entre l'œil et la main, comme entre le soleil et la terre.

Et ce vide, nous nous surprenons à le remplir des vagues que notre imagination, qui s'éveille à leur contact, fait refluer dans notre crâne. Et ces vagues nous les voyons se transformer en mots, en images intimes, en associations désordonnées. Ça y est nous y sommes, là dans cette maison ouverte à tous les vents et nous nous prenons à repenser aux maisons des contes de fées.

Et puis non ! C'est autre chose qui nous emporte, nous transporte au-delà de nous-mêmes qui sommes passés à travers ces Maquettes Abandonnées. C'est nous qui nous mettons à dessiner et construire et détruire et reconstruire encore, voyageant à travers les formes et les lignes, les couleurs et les plis, épousant le vide, devenant le vent.

Et puis soudain, après un temps de voyage à travers les tables, un œil malgré tout jeté de temps en temps sur les murs ou trônent des images de vraies maisons et des dessins étranges, on comprend. On comprend que l'œil et la main ne sont pas des alliés de circonstances mais d'éternels porteurs de bonnes nouvelles. Œil et main font que le visible et le sensible se rencontrent en nous d'une manière telle que l'on comprend que de toucher avec les yeux seulement signifie que l'imagination est revenue nous hanter et qu'elle est, enfin seul maître à bord.

La traversée des regards

Jean-Louis Poitevin et Mengzhi Zheng — 2017-09-29T09:13:07Z

« Ces œuvres étant plus des indications que des certitudes, elles stimulent l'imagination de leurs observateurs. Elles sont, pour citer Le Corbusier, un "jeu sérieux" » Anna Dr. Meseure

Introduction

Les œuvres de Mengzhi Zheng sont le fruit d'un long processus de maturation et d'évolution qui a commencé dans les premières années de ce siècle. Formé au design graphique, il est un adepte du dessin et de la couleur en deux dimensions. C'est au cours de ses études artistiques à la Villa Arson qu'il crée ses premiers volumes.

Né en Chine, il arrive en France à l'âge de sept ans. Ce grand écart, il le vit positivement. La différence culturelle devient ainsi une source profonde à laquelle s'alimentent ses diverses approches de l'espace.

Il résidera régulièrement à Francfort entre 2009 et 2011, pour un séjour Erasmus, puis pour des séjours plus courts. C'est pendant ce séjour qu'il renforce l'inscription de son travail dans une nouvelle relation à l'espace.

Dessin

Il est important de donner ici un bref aperçu des diverses directions dans lesquelles se déploie l'œuvre de Mengzhi Zheng. Si les maquettes abandonnées sont en quelque sorte apparues en marge de ses diverses activités professionnelles et créatrices, c‘est au centre de sa création artistique qu'elles se situent aujourd'hui.

Il n'existe guère de créateur qui ne soit un dessinateur, c'est-à-dire qui ferait l'économie d'une pratique souvent libre et non conventionnelle du dessin. De la mode au cinéma, et évidemment de l'architecture à la sculpture et à la peinture, le dessin constitue l'armature à la fois physique et psychique de l'œuvre. Qu'il serve de lieu expérimental, de pratique créatrice pure ou de relais de pensée dans l'invention des images à venir, le dessin agit, toujours, en relation directe avec la vitalité créatrice.

Ici, dans le déploiement de l'œuvre de Mengzhi Zheng, on assiste à un double phénomène : de pratique constante du dessin et autres travaux en deux dimensions comme la gravure ou un recours épisodique à l'image photographique, et de prolongement de certains gestes libres du dessin dans un travail en volume. Les maquettes abandonnées se situent à ce croisement qu'elles font aujourd'hui exister comme un espace ou si l'on veut, comme un monde à part entière.

Oser

En effet, il importe ici de caractériser la situation à la fois artistique et existentielle de ces maquettes par rapport aux autres pratiques, tout en relevant leur profonde intrication et leur interdépendance.

Ces maquettes abandonnées se sont imposées dans l'existence de Mengzhi Zheng à partir d'une situation que l'on peut évoquer ainsi : pour se changer les idées d'un travail en cours, l'esprit et la main se saisissent de ce qui se trouve immédiatement accessible, des fragments de divers matériaux qui traînent à proximité du bureau et sont considérés comme inutiles. Face à ces rebuts qui s'offrent comme les pièces d'un puzzle imaginaire, pris d'une agitation à la fois libératoire, amusée et jouissive, main et esprit se mettent à assembler d'une traite certains de ces éléments.

La frénésie qui s'empare alors de Mengzhi Zheng le conduit à écarteler le temps, à laisser de côté le reste de son travail et justement à s'occuper de jouer avec ces « restes ». Ils sont en papier, en carton, en bois, qu'importe. L'important est qu'ils sont là, à disposition et qu'il n'y a donc qu'à les saisir et les assembler. Les gestes s'enchaînent et quelque chose arrive, apparaît comme si la danse des mains échappait au contrôle de la conscience.

Dans ces moments-là il suffit simplement d'oser. Et c'est d'autant plus facile qu'il n'y a pas à proprement parler d'enjeu dans ce « jeu ». L'esprit est libre parce qu'il n'a à se soucier de rien : les matériaux n'ont pas de valeur, il n'y a pas besoin de mobiliser des instruments difficiles à manier, rien à soulever, à transporter.

La main est libre parce que ce qu'elle manipule est à la fois auprès d'elle et facile à utiliser, les matériaux sont légers et accessibles et appellent donc des gestes simples comme plier, déchirer, couper, puis associer et finalement rapprocher ou si l'on veut, assembler. Il suffit pour cela de ciseaux et d'un peu de colle.

La nécessité de bien faire s'efface. Le faire se dédouble et l'esprit laisse place au plaisir d'agir. La main accomplit alors une métamorphose. La maquette devient sculpture.

Conscience modifiée de l'espace

Lorsque l'on est confronté à ces maquettes abandonnées, il est inévitable de penser qu'il s'agit de quelque chose qui aurait à voir avec l'architecture puisque ces maquettes abandonnées évoquent inévitablement des « maisons ». Et, en même temps, il est inévitable de constater d'une part qu'elles ne sont pas habitables et d'autre part qu'elles « parlent » d'autre chose que d'architecture. C'est qu'à l'évidence, se tenant là en dehors de toute attribution d'un statut d'objet, fruit d'une vision et d'un geste inventant l'espace, elles s'imposent comme des sculptures.

C'est aussi pourquoi Mengzhi Zheng a mis en place une autre manière d'appréhender et de travailler l'espace, en construisant des structures ouvertes qui, telle une sorte de projection rationnelle des maquettes abandonnées, sont des agencements de formes visant à la création d'architectures non fonctionnelles.

Ce changement d'échelle permet, par la relative finesse des armatures, à la fois d'investir au sens le plus strict un espace d'exposition par une œuvre de grande taille et, par la légèreté des éléments de construction et l'absence de « murs », c'est-à-dire d'élément de bois qui viendraient fermer la structure, d'offrir au regard la possibilité d'accéder à ce que l'on pourrait nommer une conscience modifiée de l'espace.

L'ensemble des éléments, on le comprend de suite, sont d'abord des lignes, c'est-à-dire des éléments issus du dessin. Comme montants ou armatures, il déploient le dessin dans ce qui n'est pas tout à fait encore l'espace dans la mesure ou chaque panneau est en quelque sorte la projection d'un dessin libéré simplement de la matérialité du papier et installé dans l'espace habituel de la perception.

Comme agencement de diverses surfaces levées et assemblées ou plus exactement associées, ces dessins dans l'espace créent des structures qui sont et ne sont pas des volumes. Elles sont des volumes parce qu'elles occupent l'espace habituel de la perception et elles n'en sont pas parce qu'elles occupent l'espace avec des lignes encadrant des « vides » et non avec des volumes constitués de « murs pleins ». Traversées de par en part par le regards, ces architectures non fonctionnelles s'offrent comme des méditations à taille humaine sur les différents aspects de l'espace dont elles révèlent l'existence.

Ainsi, ce que l'on voit, c'est à la fois des dessins en train de coloniser l'espace habituel de la perception et de nous révéler que cet espace que nous croyons si bien connaître parce que nous y vivons, n'existe pour nous que comme une sorte de mouvement, de déploiement de structures mentales et physiologiques préexistantes dont le dessin matérialisé devient l'incarnation.

Ces structures sont aussi inhabitables que les maquettes abandonnées parce que comme elles, elles nous confrontent aux évidences du perçu et nous révèlent ce qui, dans notre perception reste en quelque sorte occulté en tout cas non conscient.

En réalisant ici à Francfort une telle structure complexe, Mengzhi Zheng rend hommage à la ville où il a déjà séjourné un long moment et où lui est venu à l'esprit le projet de prolonger son travail de dessin et de maquettes par des constructions dans l'espace.

Archi–textures

Mais alors de quoi parlent-elles, ces maquettes abandonnées et ces architectures non fonctionnelles ? Dans quel univers nous font-elles entrer ? Quelles dimensions de l'imaginaire réveillent-elles en nous ?

L'architecture n'est pas d'abord un savoir, mais un savoir faire. Elle est aussi plus et autre chose que cela. Nom que l'on donne au fait social de construire des habitations, l'architecture étant ce qui permet à l'homme de construire sa coquille, elle est de facto le prolongement direct et matériel du psychisme.

En s'appropriant les éléments de l'architecture et en les exploitant d'une manière inédite, Mengzhi Zheng nous propose à la fois une plongée dans ce que l'on pourrait nommé l'inconscient de l'architecture et une entrée dans le champ élargi de la sculpture.

Inhabitables parce qu'elles ne sont pas pensées pour pouvoir l'être, ces maquettes abandonnées et ces architectures non fonctionnelles mettent en scène une sorte de vision imaginaire sur le réseau de textures, nerfs, os, veines et autres éléments, qui permettent à un bâtiment de tenir. Réalisées dans une sorte de détachement par rapport aux préoccupations de l'architecture même, c'est comme si elles nous permettaient au moyen d'un détour par l'imaginaire, de pénétrer ou, si l'on préfère, de découvrir son envers.

Abandonnées ces maquettes ne le sont ni par la volonté de l'artiste ni par celle d'un architecte fatigué. Elles le sont parce qu'elles expriment, témoignent et surtout mettent en scène l'enjeu qui est au cœur de notre être au monde : que nous y habitions et que nous le pensions et que nous articulions en permanence ces deux activités au moyen de la troisième, invisible et pourtant sans laquelle rien ne tiendrait, la libre imagination, celle qui accomplit la métamorphose de l'objet en œuvre, de la structure en élément vital « créant » l'espace, de la maquette en sculpture.

/ Save the date
/ Frankfurt am Main
/ solo show
/ opening → 04.10.2017
Mengzhi Zheng

Des images et des maquettes abandonnées
Bilder und verlassene Modelle
05.10 → 05.11.17

Exposition solo à l'occasion de la Foire du livre de Francfort 2017 (la France invitée d'honneur), sur une invitation de la galerie A1 Ausstellungshalle avec le soutien culturel de la ville de Francfort

/ commissariat : Anna Dr. Meseure
vernissage le 04 octobre, 1A Ausstellungshalle, Francfort, DE

Le jeu des trois coups

Cyrille Noirjean et Mengzhi Zheng — 2016-12-06T11:38:19Z

Pensée nocturne, Li Po (701-762)
Devant mon lit – clarté transparente.
Est-ce bien du givre sur la terre ?
Tête levée : je contemple la lune.
Yeux baissés : je songe au sol natal.

La cosmologie chinoise se fonde du trois : Yang-Yin-Vide Médian, auxquels les confucéens font correspondre terme à terme Ciel-Terre-Homme. L'homme n'habite ni la terre ni le ciel, il trouve sa place dans la Voie du Milieu juste, le Vide médian. C'est par cette question que Mengzhi Zheng ouvre l'exposition : deux voies d'apparence divergentes s'offrent au visiteur, « j'entre où ? » « J'entrouvre », répond le maître zen, faisant valoir la fonction du trou. Et je trouve, qu'à emprunter la Voie du Milieu juste, je conjoins l'une et l'autre. Cet espace dynamique qu'est le Vide Médian ne se soutient pas de la séparation, mais de la reliance et de la continuité de l'un et de l'autre, de ciel et terre, d'intérieur et extérieur. Voie traduit le chinois Tao qui joue de la même équivoque en chinois et en français. C'est d'être parlant que l'homme s'inscrit dans la voie du Vide médian. Mais ce lieu du sujet, ce lieu du Vide, n'est pas le lieu du néant ; il est l'espace habité de la rencontre du Yang et du Yin que réalise l'homme.

Dès lors, lire la poésie et la peinture chinoise avec les codes de la représentation méconnaît la radicale altérité de cette culture qui ne s'intéresse pas à la différence entre l'objet et la représentation. Poète et peintre supportent leur pratique d'un système qui organise des liens, qui tisse. Michel Foucault, dans son commentaire des Ménines au chapitre premier de Les Mots et les Choses, nous permet d'apercevoir l'enjeu de cette manière d'habiter le monde : « Mais là, dans cette dispersion que [la représentation] recueille et étale tout ensemble, un vide essentiel est impérieusement indiqué de toutes parts : la disparition nécessaire de ce qui la fonde, – de celui à qui elle ressemble et de celui aux yeux de qui elle n'est que ressemblance. Ce sujet même – qui est le même – a été élidé. » Le sujet trouve son habitat dans cet écart de l'un à l'autre (du ciel et de la terre pour métaphoriser).

Mengzhi Zheng rejoint ses parents en France lorsqu'il a sept ans ; on sait que ce sont les impressions premières de l'enfance qui fondent et commanderont un sujet. Aussi ses premières gravures (réalisées en 2007 dont l'URDLA édite une suite en 2013) naissent du retour en Chine. Le choix de la technique (graver, creuser le métal) répond à ce commandement d'inscription du vide. Ce chemin vers ce qu'il convient de nommer l'écart ou l'entre-deux, plutôt que le vide qu'irrémédiablement la langue française renvoie au néant, retranchant que ce qui constitue le vide c'est le plein – ce chemin vers l'entre-deux, la nécessité de le révéler se lit dès 2008 dans les séries de photographies (dé)ranger et chambre 16 où l'usage du panoramique indique que le tout contient l'écart, contient l'entre-deux.

Aussi poursuit-il en toute logique la voie du milieu : la planéité de la feuille s'érige en volume précaire (Plis-déplis) qui dessine, cette fois, dans l'espace l'entre-deux : entre le plat (plein) et l'armature (qui trace l'écart). L'habitat ne prend sa fonction que de la présence du visiteur, invité à se loger, à faire tenir la structure par la présence de son passage. Tête levée, son regard traverse une forme qui ne l'arrête pas, où intérieur et extérieur sont mis en continuité. Le dessin du volume (dessiner l'espace) contient son avers : le volume dessine. Les maquettes sont dites abandonnées parce qu'elles ne sont pas un dessin en attente de s'ériger mais à la fois dessin et à la fois volume, l'un et l'autre, échappant tout à la fois à l'un et à l'autre : entre-deux, lien. L'atteinte du lieu de cette fragilité nécessite la fonction de la hâte qui n'est pas sans évoquer la réponse du maître zen qui dans la saillie d'un mot, d'un coup de pieds attrape et renvoie l'énigme de la question. Feuille, ciseaux, colle, morceaux de bois, carton, mains dessinent en relief, assemblent. Elles assurent la circulation du vide. Le suspend du geste fige le regardeur qui se réfugie dans la représentation ; Mengzhi Zheng le remarque : « Quelle que soit la forme que l'on donne au carton ou au bois, dès qu'il s'agit d'un volume et n'importe où dans le monde on songe aux architectures rudimentaires, aux cabanes, aux abris qui n'abritent précisément jamais de rien. » Quand le sage montre la lune, imbéciles, nous regardons le doigt, prenons la forme pour béquille plutôt que de suivre le dessin.

Les maquettes abandonnées de Mengzhi Zheng nous poignent parce qu'elles désignent précisément stabitat qui est le nôtre. Pour se tenir dans le monde un appui est nécessaire qui ne réclame pourtant pas la prison ni l'enfermement – modalité courante de rejeter l'étranger à l'extérieur de la clôture. Au contraire ce qui s'expérimente là, c'est la possible labilité : labitat qui n'entrave pas le mouvement qui n'exclut pas. Mengzhi Zheng poursuit sa marche des maquettes au dernières linogravures (paradoxe de la planéité de la gravure) qui sont à lire, comme chacune des œuvres isolées et comme l'ensemble du parcours, en paysages mentaux. La représentation classique n'est d'aucun recours pour la traversée à laquelle il invite.

Cyrille Noirjean

Notes de travail

L'espace comme objet manipulable et relecture de l'espace. Investir l'espace de l'URDLA, c'est d'abord le désacraliser et le ramener à l'essentiel, le simplifier et le rendre manipulable. L'espace aplati est relu/revu. Prendre une feuille blanche et la plier en deux. La diagonale domine. Voilà le geste qui structure l'espace de l'exposition dans son ensemble et qui se repère sur les supports en tôle métallique des maquettes abandonnées fixées au mur tout comme pour la série colorée des linogravures où le pli - mental - est à faire. Plier donc pour ériger des formes et les déployer dans l'espace. Pli/dépli est posé au sol et tend vers une échelle qui invite à la traverser. Quant à l'autre sculpture et à l'autre bout, une maquette d'un autre pli/dépli est posée sur un support. De cet angle, le visiteur remémore le souvenir frais de la grande. L'illusion du faux-miroir s'opère à partir du l'objet-bureau-central qui le (dé)multiplie. L'une se cache de l'autre et le parcours se refait inversement.

Aplatir

Le travail de sculpture des maquettes abandonnées m'avait amené à passer du plat au volume. Les matériaux : bois, carton, feuille... remplaçaient l'espace blanc d'une feuille de dessin et la colle le crayon. Chaque maquette est un dessin dans l'espace ou un espace dessiné, ou encore la transcription d'une photographie mentale et unique dans les conditions de l'atelier. Ces maquettes abandonnées sont montées en mikado dans des laps de temps très court et sans croquis au préalable. Ces inarchitectures ou architectures - qui semblent - inachevées, n'ont pas vocation à être reproduites dans une autre échelle. J'évoque une architecture sans fonction pour l'usager, si ce n'est peut-être de pouvoir les habiter le temps d'un instant. Aussi, les linogravures découlent inversement de cette pratique du dessin, comme une réponse au travail du volume. On repasse au plat. Ce sont des paysages mentaux qui se composent à partir de couleurs et de formes dans les mêmes conditions de travail.

Mengzhi Zheng, labitat
du 1er décembre 2016 au 28 janvier 2017

jeudi 1er décembre 2016, vernissage de Collection à l'étude à Villeurbanne
samedi 3 décembre, à 15 h commentaires de l'exposition

URDLA
207, rue Francis-de-Pressensé - 69100 Villeurbanne - M° Flachet 
04 72 65 33 34 – www.urdla.com
du mardi au vendredi, de 10 h à 18 h les samedis, de 14 h à 18 h
entrée libre

Espaces de basse intensité

Jean-Louis Poitevin et Mengzhi Zheng — 2015-09-22T22:11:12Z

Avec la présentation de quelques-unes de ses « maquettes abandonnées » qui viennent appuyer leur nonchalance d'architecture mendiante sur les piliers de la halle qu'occupe le Palais de Tokyo dans le cadre de la Biennale de Lyon, Mengzhi Zheng ne fait pas que nous renvoyer à notre conception de l'espace, conditionnée par cette histoire pendant laquelle l'homme a construit ses maisons et au milieu de laquelle nous vivons, il montre comment cette histoire connaît un basculement radical depuis quelques décennies.

Durant cette période, nous sommes passés de l'espace construit au « junkspace », pour reprendre l'expression proposée par Rem Koolhaas pour nommer la mutation du statut de l'espace à l'œuvre dans les mégapoles.

© Aldo Parades

Seulement, installé dans ce lieu, notre regard s'inverse. Le « junkspace » est plutôt du côté de la halle. Alors de quoi nous parlent ces maquettes qui posées là sur leur socle semblent, elles, n'avoir rien à voir ni avec le temps, elles ont l'air de ne pas être affectée par lui, ni avec l'espace auquel elles semblent aussi indifférentes qu'un objet abandonné l'est vis-à-vis du mur contre lequel il repose.

© Aldo Parades

Un espace habitable est un ensemble de repères permettant de s'orienter et qui ont pour finalité d'offrir à ceux qui y vivent la sensation profonde que cet espace peut devenir leur territoire, c'est-à-dire le domaine dans lequel ils peuvent vivre sans crainte. Aujourd'hui, penser l'espace habitable, celui de la ville comme celui de la maison, celui des murs extérieurs comme celui de l'aménagement intérieur, est un geste mental qui se heurte à ce double constat, de l'envahissement du monde par le « junkspace » et de l'enfermement de l'habiter dans des formes moins utilitaires que dégradées d'un espace à la fois réel et impossible.

© Aldo Parades

Mengzhi Zheng, en réalisant chez lui avec des matériaux « pauvres » qu'il rassemble (bois de cagette, carton, carton plume, cordelette, etc.) et qu'il garde à portée de la main, ces maquettes, il semble non seulement prendre acte de cette tension actuelle autour de la question de l'espace mais en faire le moteur de sa réflexion.

En les confrontant à de jeunes ruines industrielles qui deviennent l'un des repères de l'art contemporain, ces maquettes fonctionnent à la fois comme des structures de projection mentale, comme une invitation à une traversée et à une expérimentation d'un espace troué, mité, mais léger et aérien et comme une sorte de voix profonde mais frêle venant parler la langue des aspects occultés par la pensée occidentale dans sa conception de l'espace.

© Aldo Parades

Ces maquettes semblent répondre à une esthétique du « bien fait mal fait » qui pourrait nous faire penser de loin à Robert Filliou, en particulier par leur exécution rapide et improvisée, chaque geste étant accompli par rapport au geste qui le précède.
On pourrait aussi arguer que ces maquettes sont nées de gestes d'improvisation portés par l'idée d'une traversée « anomale » de l'espace.

Une autre œuvre de Mengzhi Zheng, plus grande, plus simple aussi, comme celle qui est montrée à la Capitainerie, nous révèle que cette voix qui s'exprime à travers lui est celle d'un espace impensable, la voix des potentialités que l'espace architectural occidental est contraint d'occulter pour déployer ses fastes.

© Aldo Parades

Il n'y a ici que des plans, des planches ou des tasseaux découpant le vide de murs absentés, qui se prolongent, se plient légèrement, se déplient et se déploient sans se référer à autre chose qu'à eux-mêmes. Ici le matériau prime sur la forme, le morceau sur l'idée du tout qu'il est normalement censé contribuer à faire apparaître. Ici, nous sommes face à des forces lentes qui sont littéralement sans raison, entendons sans but, sans finalité.

Cette absence de finalité est le cœur de la position de Mengzhi Zheng. Elle nous projette au-delà de la question de l'habitable ou de l'habiter, dans ces strates mentales où le pli est infime, mais source et où la continuité est basée sur la contiguïté et non sur le plan mental global que dessine l'idée.

© Aldo Parades

Nous sommes au cœur de la machine agissante d'un corps pensant qui se tient en deçà de la vérité nécessaire pour pouvoir laisser s'exprimer les vérités possibles quil vibrent en lui. C'est d'être attentif à ces voix de faible intensité qui fait de Mengzhi Zheng un artiste puissant et novateur.

LE PARFAIT FLÂNEUR
exposition collective du 10 septembre au 04 octobre 2015
commissariat : Hilde Teerlinck
Hors-les-Murs du Palais de Tokyo — Halles Girard, Lyon
En résonance avec la Biennale de Lyon 2015

PASSAGE
exposition collective du 08 au 27 septembre 2015
commissariat : Isabelle Bertolotti et Ilina Koralova
Capitainerie, 41 quai Rambaud, Lyon
En résonance avec la Biennale de Lyon 2015

NEW SCALE
exposition solo du 27 mai au 31 juillet 2015
curateur : Alexis Jakubowicz
Espace Verney-Carron
45, quai Rambaud – 69002 Lyon
Tram T1 : Montrochet ; Bus S1 : Confluence – La Sucrière

(Dé)construction colorée

Alexis Jakubowicz et Mengzhi Zheng — 2014-12-21T16:12:25Z

(Dé)construction colorée est à l'échelle d'un quartier comme celui de la Défense un geste symbolique. Le dessin de la tour, qui fonctionne a priori par succession de plans horizontaux, est ici renversé sur un axe vertical.

Cette œuvre réalisée in situ, spécifiquement pour le hall d'entrée de la Tour Blanche ERDF, réemploie les éléments de l'architecture intérieure nouvellement dessinée. Les formes géométriques qui la composent par un jeu de superpositions et de variations homothétiques, sont calquées sur le plan des étages.

Nul besoin d'aller plus haut pour saisir l'esprit du lieu. L'objet de Mengzhi Zheng le contient tout entier dans la couleur, transformée en énergie. Ce résultat est rendu par une superposition de films appliqués sur du verre, en contact direct avec un tissu de fibres optiques équipé de LEDs programmés RVB. Ces additions et soustractions de tons dessinent une boucle régulière dans le temps, offrant à chaque instant du jour de nouveaux paysages sensoriels aux usagers et visiteurs.

Ainsi de l'aveu même de l'artiste, (dé)construction crée « une passerelle visuelle d'un point à l'autre : du hall aux étages, de l'horizontale à la verticale, de la verticale à l'horizontale... Monumentale, fixée au mur, elle est en perpétuelle évolution, les couleurs en appelant sans cesse d'autres. Des paysages uniques se construisent et se déconstruisent sous nos yeux dans une infinie continuité. »

Alexis Jakubowicz

Un geste

Celui de faire basculer sur un axe de lecture vertical des éléments à l'origine dessinés à l'horizontale. (Dé)construction colorée est une œuvre in situ, érigée à la verticale dans le hall d'entrée de la Tour Blanche ERDF. Elle rappelle les composantes de l'architecture intérieure nouvellement dessinée : certains éléments géométriques sont tirés des plans architecturaux des étages pour esquisser, par un jeu de superpositions et de variations homothétiques des formes, la structure de la future image à laquelle s'ajoutera la couleur.

L'objet incarne donc l'esprit de la Tour ERDF avant même d'aller plus loin – plus haut – pour explorer les niveaux supérieurs, où chaque étage possède sa couleur propre, et renvoie à l'œuvre située au rez-de-chaussée.

Cette (dé)construction colorée crée ainsi une passerelle visuelle d'un point à l'autre : du hall aux étages, de l'horizontale à la verticale, de la verticale à l'horizontale… Monumentale, fixée au mur, elle est en perpétuelle évolution, les couleurs en appelant sans cesse d'autres.

Des paysages uniques se construisent et se déconstruisent sous nos yeux dans une infinie continuité. Ce résultat mystérieux est crée par une superposition de films colorés appliqués sur du verre, en contact direct avec le tissu de fibres optiques équipé de LEDs programmés RVB. Ces additions et soustractions de couleurs remodèlent un nouveau paysage à chaque instant. Une boucle régulière se dessine en continu dans le temps, au fil de la journée, pour reprendre le lendemain.

À travers cette expérience sensorielle à grande échelle, le spectateur saisit une photographie mentale du lieu.

Mengzhi Zheng

(DÉ)CONSTRUCTION COLORÉE, 2014 — Mengzhi Zheng
Installation pérenne. Fibre optique tissée, adhésifs de couleur sur verre. Dimensions : 7200 x 7200 mm.

Agir l'espace

Jean-Louis Poitevin et Mengzhi Zheng — 2014-09-26T21:51:38Z

Note sur sept « maquettes abandonnées » de Mengzhi Zheng présentées à la Galerie Martine et Thibault de La Châtre en septembre 2014 dans le cadre de l'exposition collective Cosmic players.

Notre conception de l'espace, et de l'espace habitable ou à habiter en particulier, est conditionnée par cette histoire pendant laquelle l'homme a construit ses maisons et au milieu de laquelle nous vivons. Cette histoire connaît un basculement radical depuis quelques décennies, période durant laquelle, nous sommes passés de l'espace construit au « junkspace », pour reprendre l'expression proposée par Rehm Koolhaas pour nommer la mutation du statut de l'espace à l'œuvre dans les mégapoles.

Un espace habitable est un ensemble de repères permettant de s'orienter et qui ont pour finalité d'offrir à ceux qui y vivent la sensation profonde que cet espace peut devenir leur territoire, c'est-à-dire le domaine dans lequel il peuvent vivre sans crainte. L'espace habitable, maison, village ou ville est construit comme une protection contre des dangers et plus globalement contre la peur. Mais la très grande ville, elle qui parvient à éloigner la plupart des sources d'angoisse ou de peur, le fait au prix d'un effacement du recours, dans son organisation intime, à une certaine forme d'unité, d'équilibre, d'harmonie, éléments qui jouaient un rôle central, quoique souvent de manière implicite, dans la conception de l'espace.

Aujourd'hui, penser l'espace habitable, celui de la ville comme celui de la maison, celui des murs extérieurs comme celui de l'aménagement intérieur, est un geste mental qui se heurte à ce double constat, de l'envahissement du monde par le « junkspace » et de l'enfermement de l'habiter dans des formes moins utilitaires que dégradées d'un espace à la fois réel et impossible.

Mengzhi Zheng, en réalisant chez lui dans son salon avec des matériaux « pauvres » qu'il rassemble (bois de cagette, carton, carton plume, cordelette, etc.) et qu'il garde à portée de la main, sept maquettes qu'il nomme des « maquettes abandonnées », semble non seulement prendre acte de cette tension actuelle autour de la question de l'espace mais en faire le moteur de sa réflexion.

Ces maquettes n'ont pas vocation à être réalisées à une échelle humaine ce qui n'exclut pas la possibilité qu'elles le soient un jour. Il faut plutôt envisager ces maquettes comme des structures de projection mentale, comme une invitation à une traversée et à une expérimentation d'un espace troué, mité, mais léger et aérien.
Elles répondent à une esthétique du « bien fait mal fait » qui pourrait nous faire penser de loin à Robert Filliou, en particulier par leur exécution rapide et improvisée, chaque geste étant accompli par rapport au geste qui le précède.
On pourrait ainsi arguer que ces séries de gestes sont comme une improvisation portée par l'idée d'une traversée de l'espace, traversée qui serait en même temps, et le geste qui le « construit » et celui qui déjà l'efface ou l'abolit.

C'est peut-être, dans ce cas, une manière de prendre en charge d'un point de vue de lilliputien, l'angoisse profonde que génère le « junkspace », et en inventant des sortes d'habitats non habitables, de montrer que ce qui importe dans l'espace, c'est ce mouvement de déplacement par lequel se manifeste à la perception et au vécu ces « espaces entre deux » ?
Là où, dans la réalité, les besoins des hommes les conduisent à réaliser à taille inhumaine ces espaces « entre-deux », à en faire le prototype absolu du cadre de vie, Mengzhi Zheng, lui, en fait le point de départ d'une approche ludique qui transforme cette dureté coupante du déchet glorifié en légèreté.

Du cœur de cette série d'ambivalences qui régit la forme de ses maquettes – le vide et le plein, l'équilibre et le déséquilibre, l'habitable et le non habitable – il fait jaillir ces structures fragiles, qui par l'inévitable projection mentale qu'elles requièrent de nous, nous font éprouver des possibles nouveaux dans lesquels la maladie de l'espace se transforme en une sorte de baume et de pansement salvateur.

Cosmic players, avec Sandra Lorenzi, Marion Charlet, Elodie Fradet Mengzhi Zheng, et Basseorde à la galerie Martine et Thibault de la Châtre, 4 Rue de Saintonge, 75003 Paris.

Comment dormir vite

Mengzhi Zheng — 2013-02-21T22:35:49Z

Au commencement, c'est un travail de sculpture, de sculpture en petite dimension. Du carton plume, blanc, comme un mur, ou comme la surface, avant un rêve, du fond du crâne surexposé à une lumière aveuglante. Les images ? Elles viendront plus tard.

1. Comme une maison vide

Ça ne servirait à rien qu'elles soient projetées sur ce fond blanc uniforme et plat. Elles resteraient sans relief, sans vie.

La vie, c'est autre chose. Ça commence avec l'ombre, seule preuve manifeste de l'existence d'un corps. Et l'ombre Mengzhi Zheng la crée non en dessinant sur la surface mais en dessinant la surface. En découpant ce carton blanc, en le pliant et en lui conférant l'aspect d'une demeure à la fois minuscule et improbable, possible et inhabitable. Un rêve de maison dans laquelle tout serait différent de ce que l'on connaît car ce n'est pas de cela qu'il s'agit ici, un petit rêve de pacotille, une maison dans laquelle habiter, mais de chercher à comprendre par des processus de renversement de perspectives ce qu'il en est de vivre et des lieux où le faire.

Les ombres qui ne viennent donc pas dessiner quelque chose puisqu'elles sont le dessin même, ces ombres créées par les volumes sont les premières manifestations de la possibilité du rêve.

Ensuite, il faut tout achever. Au sens guerrier du terme. Il faut que la maison du rêve soit détruite ou du moins déconstruite pour que le rêve advienne.

2. Le rêve à venir

Tout est vite, la rotation de l'astre, le mouvement des particules sur la terre comme au ciel, le balayage des images sur les écrans, les mouvements des voitures, le passage des pensées, le regard des filles dans la rue, le mouvement des doigts sur le clavier. Tout est vite, trop vite sans doute. Ce qui est certain, c'est qu'il y a un décalage « ontologique » entre les modalités de l'apparaître liées à toutes les sortes de mouvement et les manières du corps quand il prétend au repos. Car il faut bien dormir et si possible, le mieux est de pouvoir dormir quelque part.

Mais comment dormir vite, aussi vite que les gestes, les atomes, les souris et les rêves ?

Les images déshabitées de Mengzhi Zheng sont une réponse à cette impossible équation. Il y a eu l'étape de la fabrication des images de la maison impossible, vue sous différents angles, images qui ont fait ressortir le blanc aveugle du rêve encore à venir. Puis il y a eu les gestes habituels de manipulation des images, une manière de lier le réel et le rêve dans un continuum perceptif inclassable.

Et là plus de toute, le blanc ne suffit pas, ni la forme, ni l'ombre, ni les pliures du temps sur les murs de la maison minuscule. Le rêve demande à être visionné. Des fragments d'images récoltés au vent du net sont venus se coller sur les fragments de la maison éclatée.

3. L'accident

En faisant un de ces si banals copier/coller qui constituent d'une des formes les plus actuelles de la métaphore, Mengzhi Zheng a omis de sélectionner certaines zones, ce qui a fait glisser des images sur un nouveau fichier. Au final des fragments non coordonnés reçoivent des images improbables et le tout s'écrase littéralement sur l'écran en une image brisée rappelant de une construction éclatée. Le rêve est là, mais en morceau. C'est d'ailleurs le propre du rêve, d'être inaccessible dans sa totalité, à la fois pour les rêves de la nuit et les rêves de la vie.

Reste un dernier pas à faire. Accepter de reconnaître que ces images sont la véritable traduction visuelle de cette maison qu'est notre âme. Notre âme déshabillée est une maison déshabitée faites d'images de hasard recomposées au gré du vent vite, le seul qui permette de dormir vite. On est alors dans la maison impossible, qui pourtant fut si réelle qu'elle a laissé des traces visibles, des images palpables, des échos véritables et qui reste inhabitable puisqu'elle disparaît à mesure que le rêve de la vie s'écoule.
Les images déshabitées de Mengzhi Zheng sont comme des preuves de l'impossible réalité de la mémoire et un témoignage de sa véritable puissance qui est de nous faire espérer retrouver ce qui nous comble dans ce qui nous manque.