700 anni, Una commedia attuale

Gustave Dorée

Peu d’illustrateurs se sont confrontés à l’œuvre de Dante avant Doré dont l’intérêt pour le texte remonte à 1855. L’Enfer a agi comme un révélateur de l’imaginaire fantastique et visionnaire de l’artiste qui, selon les mots de Théophile Gautier, « a inventé le climat de l’enfer ».

Richard Texier, Chaosmos

41x36 cm 2017

LA COMMEDIA, LE PARADIS, CHANT XXX.

- Dixième ciel - Empyrée -

- Fleuve de lumière, fleurs et étincelles -

 

(...) Comme un éclair soudain perturbe

la faculté de voir, et empêche

l’œil de percevoir de plus forts objets,

une vive lumière éclata tout autour de moi,

qui me laissa enveloppé du voile

de sa flamme, et plus rien ne m’apparut.

« L’amour qui rend serein ce ciel

accueille toujours avec semblable salut,

pour apprêter l’âme à sa flamme ».

À peine me furent parvenues

ces brèves paroles, que je compris

que je surpassais mes propres facultés ;

et d’une nouvelle vue je me rallumai

telle qu’il n’est nulle lumière, si brillante soit elle,

dont mes yeux pussent se défendre ;

et je vis lumière en forme de fleuve

resplendissant d’éclats de lumière, entre deux rives

peintes d’un merveilleux printemps.

De ce fleuve jaillissaient de vives étincelles,

qui de toutes parts se posaient au milieu des fleurs,

quasi rubis qu’or enchâsse ;

puis, comme enivrées par les parfums,

elles se replongeaient dans le merveilleux tourbillon,

et si une entrait, une autre en jaillissait.

« Le haut désir qui t’enflamme et te presse,

d’avoir claire connaissance de ce que tu vois,

plus il enfle, plus il me plaît ;

mais de cette eau il faut que tu boives

avant que ta si grande soif soit étanchée » :

ainsi me parla le soleil de mes yeux.

Puis elle ajouta : « Le fleuve et les topazes

qui plongent et jaillissent et les rires de l’herbe

ne sont qu’ombreuse préfiguration de leur vrai.

Non que ces choses ne soient pas mûres ;

mais le défaut tient en ta part,

car ta vue n’est pas encore assez pénétrante ». (...)

John Abbou, purgatoire paresse spirituelle

tirage argentique 34x34cm 2021

LA COMMEDIA, L’ENFER, CHANT XVIII.

- Huitième Cercle - Première Bolge -

- Ruffians (proxénète)- (extrait)

 

(…) Ici et là, sur le rocher brunâtre,

je vis des démons cornus avec de grands fouets,

qui les frappaient cruellement par derrière.

Ah comme ils les faisaient se lever les talons

dès les premiers coups ! Aucun

n’attendait les seconds ni les troisièmes.

Pendant que j’allais, mon regard affronta

celui de l’un d’eux ; aussitôt je dis :

« Celui-ci je l’ai déjà vu. »

Je m’arrêtai pour le dévisager ;

et mon doux maître s’arrêta avec moi,

et consentit à ce que je retourne un peu en arrière.

Et ce flagellé crut se cacher

en baissant le visage ; mais cela lui servit peu,

car je dis : « O toi qui jette les yeux à terre,

si tes traits ne mentent pas,

tu es Venedico Caccianemico.

Mais qu’est-ce qui te mène à de si cuisantes sauces ? ».

Et lui à moi : « Je le dis mal volontiers ;

mais m’y force ton parler clair,

qui me fait souvenir du monde ancien.

Je fus celui qui conduisit Ghisolabella

à faire la volonté du marquis,

quelque soit le récit de cette honteuse histoire.

Et je ne suis pas seul à pleurer Bologne ;

ce lieu en est si plein,

qu’ils sont moins nombreux à apprendre

à dire “sipa” entre la Savène et le Reno ;

et si de cela tu veux foi ou témoignage,

rappelle-toi notre cœur avare. »

Comme il parlait, un démon le frappa

de son fouet, et dit : « Ouste,

ruffian ! Il n’y a pas ici de femmes à tromper. » (…)

Fred Chemama alias Mira, Doute Dantesque

35x20cm avec une Carte SD 2021

LA COMMEDIA, L’ENFER, CHANT XX.

- Huitième cercle -

- Mages et devins - (extrait)

 

(…) J’étais déjà tout disposé

à regarder le fond à découvert,

baigné par des pleurs d’angoisse ;

et je vis par le cercle de la vallée

venir des gens, en silence et en pleurs, marchant

du pas des processions en ce monde.

Comme mon regard se baissait sur eux,

chacun m’apparut tordu de manière extraordinaire

entre le menton et le haut du buste,

car leur visage était tourné vers les reins,

et ils devaient marcher à reculons,

empêchés qu’ils étaient de regarder devant.

Peut-être certains ont-ils été ainsi entièrement

retournés par la force d’une convulsion ;

mais je ne l’ai pas vu, ni crois que cela soit.

Si Dieu te permet, lecteur, de tirer profit

de ta lecture, ou pense en toi-même :

comment pouvais-je garder les yeux secs,

quand je vis de près notre image

déformée à ce point, que les larmes des yeux

baignaient les fesses jusqu’au sillon.

Moi aussi je pleurais tant, appuyé contre un rocher

du dur arc, que mon escorte

me dit : « Es-tu toi aussi de ces autres sots ?

Ici vit la miséricorde quand la piété est morte ;

qui est plus impie que celui

qui au jugement divin éprouve de la douleur ?

Lève la tête, lève-là, et regarde celui

pour qui s’ouvrit la terre sous les yeux des Thébains,

de sorte qu’ils lui criaient tous : “Où tombes-tu,

Amphiaraos ? Pourquoi abandonnes-tu la guerre ?”

Et il ne cessa de tomber vers l’abîme

jusqu’à Minos qui s’empare de tous.

Vois comme il a fait de son dos sa poitrine ;

parce qu’il voulut voir trop en avant,

il regarde en arrière et marche à reculons. (…)

Emmanuel Flipo, La Paradis

217 x 100 cm 2021 Brou de noix sur tissus de Lin

LA COMMEDIA, LE PARADIS,

CHANT XXII.

- Sept et huitième ciel - Ciel de Saturne -

- esprits contemplatifs - ciel des étoiles -

 

(…) L’épée de là-haut, ne tranche ni trop tôt,

ni trop tard, sauf pour celui

qui l’attend avec désir ou avec crainte.

Mais à présent tourne-toi vers autrui,

tu verras beaucoup d’esprits illustres,

si tu porte ton regard comme je le dis. »

Comme il lui plut, je dirigeais mes yeux,

et je vis des centaines de petites sphères, qui

de leurs rayons croisés, s’embellissaient les unes les autres.

J’étais comme celui qui réprime

l’aiguillon de son désir, et ne se risque pas

à interroger, craignant d’abuser et d’être importun.

Et la plus grande et la plus resplendissante de ces perles

s’avança devant moi, pour contenter

par ses dires, mon désir de la connaitre.

Puis j’entendis en elle : « Si tu voyais

comme moi la charité qui brûle parmi nous,

tu aurais déjà exprimé tes désirs et pensées.

Mais pour que, l’attente, ne te retardes pas dans

le noble but que tu poursuit, je répondrai à cette pensée,

que tu gardes en toi et hésite à nous faire connaitre.

Ce mont, qui a Cassino sur le flanc,

fut fréquenté autrefois sur son sommet

par des gens dans l’erreur et de mauvaise volonté ;

et je fus le premier qui y porta

le nom de celui qui sur terre amena

la vérité qui nous élève si haut ;

et tant de grâce brilla sur moi,

que je détournai les gens des alentours de ce pays

du culte impie qui avait longtemps séduit le monde.

Ces autres feux furent tous des hommes contemplatifs

enflammés de cette ardeur

qui fait naître les fleurs et les fruits saints. (…)

Aurelio Fort, Le poète en exil

Papier, plexiglas, fil de coton, encres, 21x32,5 cm, 1993-2005

LA COMMEDIA, L’ENFER, CHANT VII.

- Cinquième cercle -

- Les coléreux - (extrait)

 

(…) Maintenant descendons vers un plus grand tourment ;

déjà s’abaissent toutes les étoiles qui montaient

quand je partis, et trop s’arrêter est défendu. »

Nous recoupâmes le cercle à l’autre rive,

près d’une source qui bouillonne et se déverse

par un fossé creusé par elle.

L’eau était noire plutôt que perse,

et nous, en suivant l’onde grise,

nous entrâmes plus bas par une voie difficile.

Il va dans le marais qui a pour nom Styx

ce sinistre ruisseau, quand il est descendu

au pied de ces malignes rives grises.

Et moi, qui regardais intensément,

je vis dans ce marais des gens couverts de fange,

tout nus, qui semblaient offensés.

Ceux-ci se frappaient non seulement avec la main,

mais avec la tête et avec la poitrine et avec les pieds,

se déchirant lambeau par lambeau avec les dents.

Le bon maître dit : « Fils, tu vois

les âmes de ceux que vainquit la colère ;

et je veux aussi que tu tiennes pour certain

que sous l’eau il y a des gens qui soupirent,

et font bouillonner cette eau jusqu’à la surface,

comme l’œil te le dit, où qu’il se tourne.

Enfoncés dans le limon, ils disent : “Tristes nous fûmes

dans l’air doux que réjouit le soleil,

ayant en nous une fumée morose :

maintenant c’est la boue noire qui nous attriste.”

Cet hymne ils le gargouillent dans leur gorge,

car ils ne peuvent en prononcer une parole entière. »

Ainsi nous parcourûmes du marais fangeux

un grand arc, entre la rive sèche et le mouillé,

les yeux tournés vers ceux qui avalent la fange.

À la fin nous arrivâmes au pied d’une tour. (…)

Vicente Ocho, Couvre mon visage et libérer mon ombre

150 x 150 cm Acrylique sur toile 2020

LA COMMEDIA, L’ENFER, CHANT VII.

- Quatrième cercle -

- Les avares et les prodigues - (extrait)

 

(…) Là je vis des gens plus nombreux qu’ailleurs,

d’un côté et de l’autre, avec de grands hurlements,

faisant rouler des rocs à la force de la poitrine.

Ils se cognaient l’un l’autre ; et à l’endroit où,

chacun se retournait, les faisant rouler en arrière,

ils criaient : « Pourquoi, retiens-tu ? » et « Pourquoi jettes-tu ? ».

Ainsi ils tournaillaient par le cercle obscur

de chaque bord vers le point opposé,

toujours se criant l’un l’autre leur honteux refrain ;

puis chacun virait, quand il avait rejoint,

au milieu du cercle, l’autre joute.

Et moi, qui avais le cœur quasiment brisé,

je dis : « Mon maître, éclaire-moi

qui sont ces gens, et furent-ils tous clercs

ces tonsurés à notre gauche. »

Et lui à moi : « Leur esprit à tous fut si

bigle pendant leur vie première,

qu’aucun ne dépensa avec mesure.

Leur voix l’aboie clairement,

lorsqu’ils parviennent aux deux points du cercle

où une faute contraire les sépare.

Ceux qui n’ont pas de cheveux sur la tête,

furent clercs et papes et cardinaux ;

en eux domina démesurément l’avarice. »

Et moi : « Maître, parmi eux

je devrais bien en reconnaître quelques-uns

qui furent souillés par ces vices. »

Et lui à moi : « Une vaine pensée t’abuse :

la vie ignoble qui les souilla,

les rend maintenant méconnaissables.

Éternellement ils iront se cogner aux deux coins :

ceux-ci resurgiront du sépulcre

le poing fermé, et ceux-là avec le crin mutilé.

Mal donner et mal retenir leur a ravi

le beau monde et les a conduits à cette querelle :

ce qu’elle est, il n’est pas besoin de l’embellir de paroles. (…)

Simone Pellegrini, Concavi i fissi

200x313 cm, 2006

LA COMMEDIA, LE PURGATOIRE,

CHANT XXVIII.

- Paradis Terrestre -

- La belle dame - (extrait)

 

(…) L’eau que tu vois ne naît pas d’une source

que renouvelle la vapeur changée par le gel,

comme une rivière qui acquiert ou perd de la force ;

mais elle sort d’une fontaine inépuisable et sûre,

qui reprend autant dans le vouloir de Dieu,

qu’elle verse à deux canaux ouverts.

De ce côté elle descend avec une vertu

qui enlève la mémoire des péchés ;

de l’autre elle rend celle de tous les bienfaits.

Léthé est celle-ci ; celle de l’autre côté

s’appelle Eunoé ; elle n’opère

que si l’on a goûté avant ici et là :

sa saveur surpasse toutes les autres.

Et quoique ta soif semble être satisfaite

sans que je ne t’en dise plus,

je t’accorde encore un corollaire par grâce ;

et je crois que mon dire ne te sera pas moins cher,

s’il dépasse la promesse que je t’ai faite.

Ceux qui en antiques poèmes chantèrent

l’âge d’or et son état heureux

rêvèrent peut-être que ce lieu soit au Parnasse.

Ici la racine humaine fut innocente ;

ici le printemps éternel et tous les fruits ;

l’eau est ce nectar dont chacun parle. »

Je me retournai alors tout entier

vers mes poètes, et vis qu’avec le sourire

ils avaient écouté les derniers mots ;

je tournai alors mon regard vers la belle dame. (...)

Elisabeth Prouvost, L’Enfer

tirage sur papier Arches 80x77cm 2014

LA COMMEDIA, L’ENFER, CHANT III.

- La Porte de l’Enfer -

- Les esprits lâches ou neutres - (extraits)

 

« Par moi l’on va dans la cité dolente,

par moi l’on va dans l’éternelle douleur,

par moi l’on va parmi le peuple perdu.

Justice a poussé mon suprême créateur ;

la divine puissance, la suprême sagesse

et le premier amour me firent

Avant moi rien ne fut créé

qui ne soit éternel, et moi éternellement je dure.

Vous qui entrez, laissez toute espérance. »

(...)

Et moi : « Maître, quel poids est si lourd

qu’ils se lamentent si fort ? »

Il répondit : « Je vais te le dire très brièvement.

Ceux-ci n’ont pas l’espoir de mourir,

et leur aveugle vie est si basse,

qu’ils envient tout autre sort.

Le monde les laisse sans renommée ;

miséricorde et justice les dédaignent :

ne parlons pas d’eux, mais regarde et passe. »

Et moi, qui regardait, je vis une enseigne

qui en tournant courait si vite,

qu’elle me semblait indigne du moindre repos ;

et derrière elle venait une si longue file

de gens, que je n’aurais pas cru

que la mort en eût tant défait.

Après que j’en eus reconnu quelques uns,

je vis et reconnu l’ombre de celui

qui par lâcheté fit le grand refus.

Aussitôt je compris et fus certain

que ceci était la secte des lâches,

qui déplaisent à Dieu et à ses ennemis.

Ces minables, qui ne furent jamais vivants,

étaient nus et attaqués sans cesse

par des mouches et des guêpes.

Elles baignaient leur visage de sang,

qui, mêlé de larmes, tombait à leurs pieds

où une répugnante vermine le recueillait (…)

Ali Reza Saadatmand, Forêts

Huile sur toile 200 x 200 cm, 2010

LA COMMEDIA, LE PURGATOIRE,

CHANT XVIII.

- Quatrième corniche -

- Paresse spirituelle (acédie) -

 

(…) et l’un des esprits dit : « Viens

derrière nous, et tu trouveras la bouche.

Nous sommes si pleins du désir d’aller,

que nous ne pouvons nous arrêter ; pardonne,

si tu tiens notre loi pour impolie.

Je fus abbé de San Zeno à Vérone

sous l’Empire du bon Barberousse,

de qui parle encore Milan avec douleur.

Et tel qui a déjà un pied dans la fosse,

bientôt pleurera ce monastère,

et sera triste d’y avoir eu le pouvoir ;

car il a mis son fils, au corps déformé,

et à l’âme pire, et de mauvaise naissance,

à la place du vrai pasteur. »

Je ne sais s’il en dit plus ou se tut,

tant il courait déjà devant nous ;

mais ceci je l’entendis, et il me plut de le retenir.

Et celui qui me secourait chaque fois que nécessaire

dit : « Tourne-toi là : vois ces deux

venir mordant dans la paresse. »

Derrière tous, ils disaient : « Le peuple

pour qui la mer s’ouvrit mourut, avant

que le Jourdain vit leurs héritiers. »

Et : « Ce peuple qui ne souffrit pas la fatigue

jusqu’à la fin avec le fils d’Anchise,

se voue lui-même à une vie sans gloire. »

Puis quand ces ombres furent si loin

de nous, que nous ne pouvions les voir,

une nouvelle pensée me pénétra,

de laquelle naquirent diverses autres ;

et j’allai tant de l’une à l’autre,

que mes yeux de plaisir se fermèrent,

et mes pensées se changèrent en songe. (…)